Petersen J等人發表于2008年Nature biotechnology的文章《Prevention of hepatitis B virus infection in vivo by entry inhibitors derived from the large envelope protein》為乙肝治療藥物研究探索了一條新路。
全世界有3.6億人是乙肝慢性感染患者,這些慢性肝炎可能會發展成肝硬化和肝癌(HCC)。由于現在的抗病毒治療方法(調整機體抗病毒免疫力或抑制病毒逆轉錄酶)都無法達到治愈的效果,臨床希望找到能在其他階段干擾病毒復制的新策略。已有的研究《Hepatitis B virus infection initiates with a large surface protein-dependent binding to heparan sulfate proteoglycans》(2007 Hepatology)表明來源于大蛋白的?;嚯脑隗w外能阻斷病毒的進入。利用人源化肝臟或樹鼩肝細胞的小鼠模型進行的新研究進一步證實,大蛋白的?;嚯脑诜乐笻BV或者絨毛猴HBV體內感染中具有可行性。這種?;嚯哪芴禺惖卦诟沃懈患?、強大的抑制力及特殊的作用模式,使得它可以以低劑量皮下注射的方式使用。抑制乙肝病毒進入健康肝細胞成為新治療方案,能用于防止病毒初次感染(比如肝移植后),還可以用于抑制慢性感染患者體內病毒對健康細胞的擴散傳播。